14 augustus Ephrata - Lancaster- Gettysburg

Na zoveel plezier was het weer tijd voor wat geschiedenis met eerst  een hoogtepunt in Koen zijn verlof: een bezoekje aan de bergstrasse kerk in Ephrata: de begraafplaats van Richard (Dick) Winters, bekend door Band of Brothers , majoor van de 101 ste airborne divisie. 

Van daaruit reden we verder in Amish country in de omgeving van Lancaster. Rijden tussen de maisvelden en vele boerderijen waar ze allerlei verse groenten en fruit aanbieden, met af en toe een amish koets met mannen, vrouwen en kinderen in kleding net recht uit de 17 de eeuw. Het heeft wat.

We stopten bij Janet en Bill, wiens vader met Generaal Irzyk vocht tijdens de oorlog in Bastogne oa. Na een drankje en zelfgemaakte taart in hun prachtige tuin vol bloemen, colibris,  kruiden en tomaten was het tijd om de route verder te zetten.

Wat hebben over de amish geleerd: dat ze naast uitstekende boeren fantastische schrijnwerkers zijn en daarmee schatrijk in Europa zouden zijn door de afgeleverde kwaliteit, en dat ze gsmmen in hun paard en kar, ook kundig zijn met het internet zolang het niet thuis gebeurd,  dat ze bijna de hele zondag in de kerk spenderen wat lastig is om ze te zien als je hier dan op zondag komt…

Verder haalden we Strasburg niet, het dorp waar de film Witness met Harrison Ford werd gedraaid. Kiezen is altijd verliezen.

In Lancaster gingen we eten in het heel gezellige centrum. Ook jonge moderne Amish waren aan het eten, na een kort gebed. Wel kwamen we in de korte tijd vijf zotten tegen op straat die riepen vloekten of ons tot Jezus wilden bekeren, aan de drugs? Weird… gemengd gevoel dus over deze kleine stad… 

En interessant om te horen dat in WWII de Duitse krijgsgevangenen bij de Amish op de boerderij kwamen werken (omdat ze Duits spreken) en er velen na de oorlog hier zijn gebleven.

En dan op naar Gettysburg.

Een prachtige film met Morgan Freemans stem vertelt het verhaal van de burgeroorlog tussen de geconfedereerden en unionisten , in 1863 met de slag van Gettysburg, de strijd om vrijheid en het behoud van de verenigde staten zoals door de founding fathers in de constitutie vastgelegd, waar elke man vrij kan leven.  Ondanks een veel zwaarder bemand leger werden de geconfedereerden  van generaal Lee hier verslagen op de heuvels van de stad door de Unionisten. Om Maries leerkracht MO te citeren: het zuiden had de mannen, het noorden had het hart…  mooi. En eindigde de cyclorama met een schilderij van 360 graden van de veldslag met de woorden dat de jongere generatie moet stilstaan  bij de zware offers uit het verleden dat hen het leven gaf dat zij nu kennen. Hierbij beperkten we ons tot de autotour van 2 uur, en niet de lange versie van drie dagen… Zo zot zijn we dus nog niet. We reden langs de bewijzeringen door de velden waar het slagveld plaatsvond tussen de honderden monumenten die de vele bataljons herinneren. Na al deze geschiedenis kwamen we aan bij ons hotel in Gettysburg. Hopelijk valt het weer wat mee wat er zijn lelijke wolken op komst…